James Harden, Philly ile oyuncu opsiyonunu seçmeden önce aylar boyunca eski takımı Houston ile yoğun bir bağa sahipti ve görünen o ki tüm söylentiler sınırlı değil.
Rockets, yaz boyunca Raptors’ın oyun kurucusu Fred Van Vleet’i serbest oyuncu döneminde kadrosuna katmayı tercih etti.
Ancak yeni teknik direktör Ime Udoka, FVV ile Harden arasında bir karar alındığını itiraf etti.
Udoka: “James’e karşı hiçbir şeyim yok” söylenmiş ESPN, “ama Fred sadece daha uygun. Brooklyn’de James’e koçluk yaptım. Çevremde gördüğüm en akıllı oyunculardan biri. ‘Ime James’i istemiyor’ sözü ağzımdan hiç çıkmadı. ‘En uygun olana bakalım’ şeklindeydi. Jalen ve gençlerin bir sonraki adımı atmasını istiyorsak topun onlarda olmasına ihtiyacımız var. James’i istemediğimi söylememe gelince, durum asla böyle olmadı. Bu uyumla ilgiliydi.
Udoka, Houston söylentilerinde bazı gerçeklerin olduğunu doğrularken, ESPN’den Stephen A. Smith de yaz boyunca ortaya çıkan durumla ilgili kaynaklardan alıntı yaptı.
Rockets’ın Harden’a aslında dört yıllık maksimum kontrat teklif ettiğini ancak Harden’ın takıma mesajının onu geri almalarını geciktirdiğini açıkladı.
Smith, “Geçen hafta çok güvenilir bir kaynaktan birkaç ay önce Houston’da yaşanan bir olayla ilgili ihbar aldım” dedi. ESPN’in İlk Görüşü.“Houston Rockets, James Harden’la konuşuyordu ve Ime Udoka’nın getirilmesinin ardından onu geri getirmeyi düşünüyordu. James Harden, bana söylenen bu ve ben bunu onunla teyit etmedim. [Harden]aslında maksimum anlaşmadan vazgeçtiğini söyledi çünkü oraya gidip skor şampiyonu olmaya nasıl geri dönmek istediğini anlattı.
“Ime Udoka ve Rockets şöyle düşündüler: ‘Hayır, bunu burada yapmaya çalışmıyoruz. Biraz farklı bir şey inşa ediyoruz.’ Oraya gelip doğru şeyleri söyleseydi, ona en fazla dört yıllık bir sözleşme verirlerdi. Kendi maksimum anlaşmasından vazgeçirdi.”
O günden bu yana Harden, söz verdikleri gibi onu takaslamadıkları için Sixers’ın ön büro çalışanlarından giderek daha fazla hoşnutsuz hale geldi.
Küçük bir protesto olarak, 10 kez All-Star olmuş oyuncu medya gününe ya da antrenman kampının ilk gününde görünmedi ancak daha sonra antrenman için takıma katıldı.
Muhtemelen milyonlarca dolarlık cezayı kaybetmek istemediği için.
DEVAMINI OKU: Sixers, James Harden’ın Antrenman Kampına Gelmesine Tepki Verdi